まえがき
こんにちは。picturesque（ピクチャレスク）です。
幼少の頃の忘れられない記憶があります。
家に立ち寄った祖母の知人が祖母にこんなエピソードを話していました。
「こないだ玄関で、こんなところにベルトが落ちてるわと持ち上げたら蛇だったわ~。」というフレーズ、50年以上も前のことなのに未だに忘れられない非常に濃密な内容の会話でした。
意外なことに、「ベルト」というアイテムの誕生は「衣服」よりも前というから驚きです。
このたび、手持ちの書籍からの学びを「ベルト」というアイテムに関してアウトプットしたいと思います。
「’83裏地と芯地：関西衣生活研究会 発行」、1983年（昭和57年）の家政科や服飾関係の学校の教科書のような類と予想しました。
このたびは、ベルトの起源に迫りながらファッションアイテムの装飾性に溢れた混沌とした風景の中で忘れてしまっていたそもそもの「役割」について考える回としたいと思います。
狩猟の採集物を吊り下げる役割が起源のベルト、衣服よりも誕生が先で装飾性よりも機能が価値であったことの確認
ベルトのバックルを見ただけでブランドが分かるような見せ方、金属パーツを埋め込みかっこよさを全面に出す見せ方。。
ベルトの本来のどうしても必要な機能は、たくさんの溢れる製品の中に影を潜めていったのです。
ウエストがシェイプされた人間の隠れた身体の美しいラインは、「ベルト」というアイテムによって示されます。
必ずウエストをベルトで絞る必要が無い左側の着方も価値観の違いで同等に存在しています。
必ずしも必要ではないという価値観もあり、豊かな時代ならではのばらつきです。
ただ衣服における自分表現に伴う小物という存在としては重要で、左側の曖昧さを右側がクリアに意志表示してくれていることも確かなのです。
あとがき
ハンドメイド活動ではバッグを製造していますが、「ベルト」はバッグにおいても複数のパーツに登場しています。
①支柱ベルト②取っ手③Dカンタブ④底ベルトなどです。
どれもバッグを支え重みを引き受ける縁の下の力持ちのような役割、つまり機能性が高いパーツになります。
それでもこれらのベルトをスタイリッシュにかっこよく仕立てていこうとする点は、装飾性も必ず入ります。
かつては、機能だけで十分満たされていたニーズも、成熟した現代では装飾性が伴う「贅（ぜい）」の部分も求められることがあります。
ただ豊かな時代だからこそ、今一度シンプルな時代に思いを馳せながらベルトの歴史を心に留めておきたいものです。
同じウエスト部分にここまで長く残ってきた「ベルト」というアイテムが、かつては生きるための重要な食料保管ツールであったことを知っておくことは重要な意味があったと思うのです。
もしかして非常に困難な事態の時に命をも救うような「綱（つな）」になってくれることがあるのかもしれません。
