分身
この話は、生涯に渡り未解決の不思議な出来事。
これまで語ってこなかった不思議体験だ。
もしかしたら、誰にでも類似のことが起こっているものなのかもしれないが、同じ内容を他人と分かち合ったことはこれまでにはない。
気持ちの運びが、打ち明ける期を熟したと考えこの辺りで語ってみようと思う。
あれは確か1990年代後半だったかと思う。
学生時代の友人との集まり、男女が混じった風景の記憶から合コンのようなものだったかもしれない。
会も盛り上がり、後半へ差し掛かる頃の席移動のような時のことだった。
友人の一人があることに気付く。
「ねえ、あなた（男性）Yukari（私）ちゃんのことばかり見てない？」と。
大勢が集まる中、気になる女性の方をちらちら見るなんて当たり前のことではないか。
それほど不思議な行動でもないようにも思える。
しかし、その男性は興味深い答えをした。
「昔の彼女にそっくりなんだよ」と。
「あー、そうなんだね。よほど似ているんだね、何かあまりにも見てるから。。」と友人。
「そう、驚くほどにね」とその男性。
いやいや、人の記憶など当てにはならないものだ。
長年の様々な情報の出入りで、似てないものも似てくるものであると。
＊＊＊
そんな何気ない出来事からおよそ数年後だったかと思う。
この時のシチュエーションが非常に薄く、ただ覚えていることが1つだけある。
それは、「また同じだ、何でこのように何回も自分にそっくりな人がこの世に存在するのだろう」と思った気持ちだけが残っている。
それこそ私の記憶が当てにならないものであり、そんな風に思ったような出来事が本当にあったのかさえ何十年も経過の今は曖昧だ。
ただ、これだけにとどまらなかったのが更にその後の2017年のこと。
場所は帰りの地下鉄の中。
降車駅は終点駅であり、全員が降車するべく降車口に向いていた。
そして、扉が開く数秒前のことだ。
ある女性が話しかけてきた。
「鈴木さんですよね」と。
私の苗字は「高橋」、彼女の勘違いだ。
「いいえ違います、高橋です」と私。
本名を告げる必要もないものだが、これが私らしさだ。
本当に違うのだということを、本名を告げることでより鈴木さんではないことをさりげなく強調したのだった。
と、その時だ。
その女性は、間違っていたことを認めずがっかりした様子で立ち去った。
まるで私のことを鈴木さんだと信じて疑わない様子だったのだ。
ここに私は引っ掛かりを感じた。
普通なら「あ、ごめんなさい」と勘違いだったことを認めることが多いのではないか。
そして、そもそも「鈴木さんですよね」という自信に満ちた言い方にも疑問があったのだ。
「ひょっとして鈴木さんですか？」との大きな違いである。
そして、何よりも彼女の表情が忘れられない。
「何てつれない態度をするの？みずくさいわね」という表情だった。
私が否定してもなお鈴木さんだと思い込んでやまない納得していないあの表情にこそ現実味を感じるのだ。
それからしばらく、このことが引っ掛かった。
もしかして、私に本当にそっくりな人物が存在しているのではないかと。
この時に、例の過去のことを思い出していた。
元の彼女に似ていて驚いていた男性について、そしてその後の曖昧な記憶の「何度かこういったことが起こっている不思議」に考え込んでいた記憶を。。
このダメ押しのような2017年を最後に、同じような体験はもう起こっていない。
しかしながら、この頻度は、1人の人生においてはなかなかのものではなかったか。
おそらく今後も未解決のままであろう。
ただ、テレビなどの「ヤラセ」や「ドラマ」ほど練り上がったものではなく、非常にさりげないしパンチもない。
これまで人に話してこなかったのはそんなところに理由がある。
そして、こうも考えてみた。
人間のイメージというのは、都合良く書き換えられるものであり、確かに今でも記憶に残るこの不思議体験こそ本当に実際にあったことなのかさえ証明がつかない。
勝手に私の脳内で作り上げられた虚構だったかもしれないと。
＊＊＊
あれから更に10年後の今はこう思っている。
そっくりな風貌であっても魂は独自のもの、どこかで自分と生き写しのような人が自分が知らない誰かと関わっているということがその証拠だ。
そこには自分は居ないけれども遠く離れたここで、似ているという良きご縁を感じながら、分身の人生を応援しようと思う。
＊＊＊ 終 ＊＊＊
